三十三觀音之七: 臥蓮觀音

三十三觀音之七: 臥蓮觀音

    〝臥蓮觀音〞在三十三觀音中位列第七。〝應身相〞為臥蓮觀音；〝化身相〞是〝小王身〞亦有說是〝天大將軍身〞！臥蓮觀音又稱蓮臥觀音，因坐臥於蓮花上而得名。最原始的觀音法相，是源自於印度的蓮華手菩薩，蓮花因此成為觀音的重要標記之一。

 

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    〝臥蓮觀音〞在三十三觀音中位列第七。〝應身相〞為臥蓮觀音的〝化身相〞既是〝小王身〞亦有說是〝天大將軍身〞！臥蓮觀音又稱蓮臥觀音，因坐臥於蓮花上而得名。最原始的觀音法相，是源自於印度的蓮華手菩薩，蓮花因此成為觀音的重要標記之一。臥蓮觀音之形象據記載，多為合掌端坐於蓮花上，亦有說是手持念珠坐於蓮台上，身邊會有一小蓮臺，專門用來盛放祂的法器柳枝與淨瓶。從記載上來看，其法相造型似乎都與〝臥〞字無關！這點曾讓末學感到很質疑。

 

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    蓮花與菩薩關係密切，因為菩薩是從蓮花中化現而出的。《妙法蓮華經》是大乘佛教著名的經典，經典裡所記載與觀世音菩薩行願為主。其蓮華喻潔白美麗，引用儒家喻「蓮花出淤泥而不染」，也正是這個意義。〈在佛教觀念，〝花〞字有庸俗感，因此〝花〞即以〝華〞字來代替，所以〝蓮華〞即是〝蓮花〞〉。傳說佛陀一降世就行七步，而且每踏一步就有一朵蓮花湧現於佛陀足底。佛經上形容極樂世界長滿蓮花，諸佛菩薩多以蓮花為座。

 

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臥蓮觀音的由來

    關於臥蓮觀音的由來有ㄧ傳說。相傳古代有ㄧ座寺廟，廟裡供奉著一尊合掌坐於蓮台上的觀音像。這尊觀音很靈驗，據說是有求必應，所以香火鼎盛。因為有很多信徒去求願，最後都能如願，所以都會回去廟裡向觀音還願。因此觀音菩薩身上，都是掛滿了信徒還願的金銀珠寶，這尊觀音也因此又被稱之為眾寶觀音。

 

    身上掛滿了金銀珠寶的眾寶觀音，名聲馬上傳遍千里。除了吸引更多信徒前來膜拜，同時也吸引了盜賊前來勘查。某夜，這尊觀音真的被盜走了，盜賊將觀音像裝入麻布袋偷走後，跑到一處江邊，並將觀音身上的金銀珠寶拿走，然後再將觀音像丟入江中滅跡。

 

    由於觀音像是木雕材質，因此浮於水面，就這樣順著江水流到幾十里外的ㄧ個村莊。在這個村莊裡，有ㄧ位善心的潘姓商人，平時樂於行善，不過卻身染怪病。他常常會感到末名的頭痛，晚上都睡不好，尋遍名醫也治不好，天天坐臥難安，十分痛苦。某夜夢有人告訴他，要他去江邊撿一尊觀音像，並且送到他們村內的寺廟去供奉。隔日他真的去江邊，並且也真的撿到一尊觀音像，於是照吩咐送往村子裡的ㄧ間寺廟去供奉。

 

    這尊觀音像被潘姓商人撿到之時已經有損壞，原因是被盜賊偷走的過程中，因為盜賊以麻布袋裝著觀音像，在翻牆之時，不慎將麻布袋撞到牆角，因此造成觀音像的底座撞毀。所以，當潘姓商人撿到此雕像時，其觀音雕像的底座蓮台已損壞而不知去向。於是潘姓商人就另製了一個蓮台底座，並準備將觀音像與蓮臺，一起安座於寺廟中讓眾人供奉。

 

    因為觀音像的底部損毀嚴重，所以既使安座於新蓮台上，其雕像仍然不能坐立著，而只能躺臥著，因此就只能順其這樣的形態來供奉，這就是臥蓮觀音的由來。說來也神奇，那位潘姓商人，自從安置好觀音像後，身染怪病的他，不明頭痛、睡不著、坐臥難安的病，就從此不藥而癒了。

 

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    從以上故事可以了解，原本這尊觀音之形象，應該是合掌盤坐在蓮花上。然而，經過遭盜的波折而損毀，導致這尊觀音法相，只能臥不能坐。因此，若依照這臥字，應該是躺臥或坐臥的姿態呈現。以故事與字意上的形象，其法相應該是半躺臥之形相才對，若畫成合掌盤坐在蓮花上，就似乎與臥姿不謀合了，因此末學將此觀音法相，創作成坐臥之造型，看上去整體姿態會更顯得輕鬆自在。

      

        若要說〝臥姿〞，這尊木雕觀音的造型，才是名符其實的臥姿，只是祂不是臥在蓮花裡，而是臥在一堆蓮花蓮葉堆上，這造型與故事所形容也有出入。又因為已經有此造型的臥姿觀音問世，因此，末學才會考慮重新構思臥蓮觀音相，所以創作出另一種造型之臥蓮觀音法相。

  

        說到臥蓮觀音就想到〝蓮花〞！記得上次有位格友留言問我：「什麼是九品蓮花」？由於這個問題我也曾經研究過，因此就藉由臥蓮觀音這篇文章，順便提出來與各位格友分享。

         過去常常聽到九品蓮花，但是卻很少人知道九品蓮花是啥意思。我初學之時也試圖去尋求這個答案過，發現說法有很多，也問不出個所以然來，所以最後，索性自己去研究文獻記載，將零零總總的說法做個思考歸納與整理。最後發現，原來九品蓮花之名稱是我們中國創造出來的，它是儒道釋三教合一下的產物。

        九品蓮代表的意思是什麼？無法用一個準確性的答案來告訴各位。不過，只要我將它的演變史告訴各位讀者，你們自然就有答案了。首先說九品，〝九品〞是引用佛教阿彌陀經而來的。經典裡有提及到九品往生極樂世界的說法，眾生若發願往生極樂淨土，會隨著眾生的業報而分等級往生淨土。

這九品分別是：

上品上生、上品中生、上品下生

中品上生、中品中生、中品下生

下品上生、下品中生、下品下生

    另外也提及到眾生發願往生後，在極樂國土裡有個七寶池，池中會生出一朵蓮花，待發願者若是將來往生後，將會從此蓮花中化現出來。也因此，有人就將這九品之等級與蓮花化現混為一談，所以就成「九品蓮花」之說了。

  

        後來又有聽說過九品蓮花具有九個不同的色彩，以及這九種顏色還有等級之分的說法！據說這個說法是引用了奇門遁甲，風水九星的九個顏色之說而來的。九星顏色代表：「一白、二黑、三碧、四綠、五黃、六白、七赤、八白、九紫」，且又說在九品蓮花裡，以紫色蓮花為最頂級，對於這種說法，我覺得有些疑點存在。

        事實上，在阿彌陀經裡所提到的蓮花色彩「…池中蓮花大如車輪，青色青光、黃色黃光、赤色赤光、白色白光，微妙香潔。」只有提到這四個顏色，而這四個顏色，其實也是包含了所有的色彩了。就像三原色紅、黃、藍一樣，紅為赤色赤光，黃為黃色黃光，藍為青色青光，再加上個萬色之本〝白色〞代表白色白光，這四種色彩代表一切色彩，這就是阿彌陀經裡的四種蓮花色彩之方便說。

         但是對於九品蓮花是引用風水九星的的說法，來代表九朵蓮花的色彩甚至分等級，我個人認為此說法有矛盾之處。九星色彩裡「一白、二黑、三碧、四綠、五黃、六白、七赤、八白、九紫」，蓮花色彩之說有碧、綠、黃、赤、紫色這些都沒問題，甚至白色還重複三次，這也就算了，可是還有一個黑色在裡面！這黑色用在蓮花上恰當嗎？

        話又說回來，有提到紫色蓮花為最頂級，這個說法很顯然是真的引用九星顏色而來的。可是，既然是引用了九星顏色來代表九品蓮花，甚至也分成等級，還以紫色蓮花為最頂級代表，那麼黑色是什麼等級呢？甚至可說根本就沒有引用到黑色蓮花？

        我也曾經想過一個可能性，或許與我當初的質疑是一樣的，就是認為黑色蓮花實在不妥當。因此要說九品蓮花，是引用九星顏色來代表的說法，不如說是只有選擇性的擷取了九星顏色之說的部份。甚至也可以說只是引用了，其中紫色蓮花為最頂級的說法而以。我之前還去過知識網站，試圖看看專家們怎麼解釋這九品蓮花的意思，結果，根本回答不出來，卻還答非所問的寫一大堆不是答案的答案。

        很多人都問蓮花怎麼分等級？什麼顏色代表什麼等級？簡單說，蓮花有很多種色彩，但是根本沒有分等級！這就像個人對色彩的喜好都不同，喜歡什麼顏色就會關注什麼顏色一樣。就像有人喜歡粉紅色，所以偏好粉紅色一樣。還是有人認為蓮花應該是什麼顏色，或是有人只知道一種顏色而已，那就會認為就是那一種顏色而已的道理。相信大家看完這篇文章後，對於九品蓮花的由來將會有所概念了。

南無觀世音菩薩摩訶薩